GEOGRAPHIE. HISTOIRE

Histoire. Généralités

-197285-

ATLAS DES ESCLAVAGES : traites, sociétés coloniales, abolitions de l'Antiquité à nos jours / Marcel Dorigny et Bernard Gainot ; cartographie Fabrice Le Goff
Paris : Autrement, 2006. - 79 p. : fig., cartes en coul. ; 25 x 17. - (Collection Atlas. Mémoires, ISSN 1254-5724) Bibliogr. p. 73. - 900 Histoire. - . - ISBN 2-7467-0878-7 : 15 €
Esclavage : Histoire : Cartes • Traite des esclaves : Cartes • Esclavage : Abolition : Cartes

Depuis l'ouvrage important d'Olivier Pétré-Grenouilleau (Les Traites négrières, 2005) et l'intense polémique qui s'en est suivie, la question de l'esclavage et de la traite des noirs fait l'objet de nombre de publications. C'est dans ce courant historiographique renouvelé que s'insère cet Atlas des esclavages, sous la plume de Marcel Dorigny et Bernard Gainot, maîtres de conférences des universités Paris vin et Paris I, et le pinceau du cartographe Fabrice le Goff. De fait, le commerce triangulaire, qui voyait des navires européens faire le commerce du « bois d'ébène » (les esclaves noirs du continent africain, vendus aux armateurs européens par les tribus côtières) dans le Nouveau Monde a fait l'objet de nombre de développements statistiques, au sein d'un courant d'histoire quantitative sensible aux données chiffrées. Avec cet atlas, la question de l'esclavage est envisagée sous un angle à la fois historique et géographique stimulant. L'ouvrage, dans l'esprit de la collection Atlas/Mémoire, se veut à la fois didactique et synthétique, comme le montre l'introduction, qui revient sur les différents termes et les concepts sous-jacents, ainsi que sur les débats historiographiques. En resituant le phénomène esclavagiste dans la longue durée, depuis l'Antiquité, et dans un espace non pas européen ou occidental mais mondial, les auteurs soulignent déjà l'ancienneté de cette pratique. Bien évidemment, du fait d'une spécialité historique et des débats qui s'y adossent, les auteurs s'intéressent plus particulièrement à la traite atlantique, pratiquée tant par les Français et les Anglais que par le Portugal, le Danemark... Une traite qui débute au début de l'époque moderne, quasiment avec la découverte du Nouveau Monde, pour s'achever grâce aux divers mouvements abolitionnistes du XIXe siècle. Mais, et c'est tout l'intérêt de l'ouvrage, les auteurs soulignent, en dehors de l'économie de traite, la persistance de l'esclavage dans les sociétés contemporaines, fléau endémique d'une humanité qui peine à distinguer en l'Autre un frère. Doté d'un riche appareil cartographique et statistique, nanti d'annexés précieuses (bibliographie « pour » et « contre » d'époque, bibliographie contemporaine, extraits des codes noirs), cet atlas est un instrument nécessaire à une réflexion sur la question, ancienne et contemporaine de l'esclavage, et intéressera à ce titre non seulement les amateurs d'histoire, mais également ceux qui cherchent à comprendre les racines ancestrales d'un phénomène et d'un crime qui reste d'actualité.
PETRE-URENOUILLEAU Olivier, Les Traites négrières : essai d'histoire globale, Gallimard, 2006
Enseignants et chercheurs