SCIENCES SOCIALES

Sciences politiques. Vie politique.

-197051

ALEXIS DE TOCQUEVILLE / Françoise Mélonio ; préf. Isabelle Richefort
Paris : CulturesFrance, 2006. - 110 p.-[15] f. de pi. h. t. : ill. ; 25x 19 Notes bibliogr. Bibliogr. p. 104-109. Chronologie. - 320 Sciences politiques. Vie politique. -ISBN 2-914935-72-2 :17,50€ Tocqueville, Alexis de (1805-1859 ) : Biographies
• États-Unis : Politique et gouvernement : 1829-1837
• France : Politique et gouvernement : 1 830-1 848

Comme La Fayette, Alexis de Tocqueville est un « héros des deux mondes », référence culturelle et historique de chaque côté de l'Atlantique. Et comme La Fayette, le personnage semble avoir été noyé dans sa notoriété, aspiré par son œuvre : si le nom est connu, qu'en est-il des écrits, de la théorie ? Penseur d'une démocratie naissante avec De la démocratie en Amérique, juge impartial de l'Ancien Régime dans L'Ancien Régime et la révolution, Tocqueville aura également mené une carrière académique (via l'Académie des sciences morales et politiques, puis l'Académie française), ainsi qu'une carrière politique (comme député, puis comme éphémère ministre des Affaires étrangères en 1849). Une vie bien remplie, au service de la pensée et de l'État, dans un dix-neuvième siècle qui voit la démocratie poindre derrière le libéralisme ambiant. Et l'aristocrate normand, converti par son voyage en Amérique aux idées démocrates, observe, impavide, la succession des révolutions et le retour cyclique des violences politiques depuis 1789, cherchant dans l'histoire et une première sociologie politique des explications et des moyens de sortir de cette « maladie infantile de la démocratie ». Une œuvre qui reste donc d'actualité et qui méritait d'attirer de nouveau l'attention. C'est chose faite avec cet Alexis de Tocqueville sous la plume de Françoise Mélonio, professeur d'histoire contemporaine à l'université Paris Sorbonne. F. Mélonio est probablement l'une des meilleures spécialistes de Tocqueville, après lui avoir consacré ses recherches, publié nombre d'ouvrages et avoir présidé à nombre de rééditions de l'œuvre du penseur français. Il semblait donc logique de lui confier la tâche de rédiger une synthèse à la fois accessible et en même temps suffisamment importante pour présenter, de manière simplifiée, le personnage, son œuvre et son temps. Avec cet ouvrage, les amateurs de réflexion historique et politique auront à leur disposition une première synthèse biographique certes courte, mais riche, et qui éclaire les complexités de l'œuvre et du savant à l'aide du contexte : autour de la biographie intellectuelle du personnage, on trouvera des reproductions de documents (lettres, manuscrits d'ouvrages, dessins), une iconographie assez riche ainsi que quelques extraits importants. Une belle manière de découvrir l'une des pensées les plus fécondes du XIXe siècle.
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