SCIENCES
Physique
-196911
DE LA MATIÈRE RELATIVISTE, QUANTIQUE, INTERACTIVE / Jean-
Marc Lévy-Leblond
Paris : Seuil, 2006. - 115 p. : tabl. fig. ; 24 x 15.
- (Traces écrites, ISSN 1264-0506)
530 Physique. - Avec le concours du Cnl.
- ISBN 2-02-084836-8 : 19 €
Matière : Notion (philosophie) • Physique : 20* siècle
En moins de cent pages, Jean-Marc Lévy-Leblond accomplit l'exceptionnelle
performance de réellement clarifier, avec un langage accessible à tous,
le thème le plus difficile et le plus obscur de la physique fondamentale
: la conception de la matière après les véritables révolutions
que furent la théorie de la relativité et la théorie quantique.
Ce sont en fait les transcriptions fidèles de trois conférences
qui sont données dans De la matière relativiste, quantique, interactive
- c'est le parti pris de la collection éditoriale - respectivement sur
la matière quantique, la matière relativiste et la matière
interactive. Ces conférences, destinées à un large public,
sont de très loin la meilleure vulgarisation sur le sujet. Sans l'habituel
recours à un vocabulaire accessible aux seuls spécialistes, sans
formalisme mathématique abstrus, sans pédanterie condescendante
et avec un évident souci de faire comprendre, au travers d'exemples clairs,
imagés, parlants et renouvelés (sacs de billes, murs de briques,
montres, tire-bouchon, etc.), J.-M. Lévy-Leblond introduit, explique et
démonte les notions complexes de masse, d'énergie, de temps...
telles qu'elles apparaissent aujourd'hui, profondément remaniées
par les conceptions modernes ; il rend accessibles en quelques pages, avec un
talent pédagogique époustouflant, les concepts d'antimatière,
d'inversion du temps, de vide quantique... Avec lui, la physique fondamentale,
lointaine, obscure, inaccessible, un peu arrogante, sort de sa tour d'ivoire,
s'explique, se justifie... elle lecteur suit et partage ses progrès, ses
raisonnements, ses tâtonnements, ses succès... elle dévoile
crûment ses incertitudes et paris d'aujourd'hui (théorie des cordes,
masse cachée de l'univers...) et du coup apparaît comme une aventure
vivante, risquée, fragile, ouverte... Comment J.-M. Lévy-Leblond
parvient-il à ce tour de force ? D'abord par son style, son maniement
de la langue, la concision de son vocabulaire, le choix de ses images et puis, « ce
qui se conçoit bien s'énonce clairement... », la manifeste
maîtrise de son sujet, s'agissant tant des concepts que du sens profond
de ceux-ci ; il s'exprime en physicien mais aussi en épistémologue,
sachant distinguer avec élégance - et humour - les faits, les interprétations
de ceux-ci et les conséquences de celles-là ; il est sensible aussi à l'inscription
de la physique dans les champs économique et sociologique. Son approche
et sa vision sont celles d'un humaniste.
É tudiants de premier cycle